CUCINA RUSSA – i piatti di capodanno

Tornata a Edimburgo, dopo il mio viaggio in Argentina, e dopo scorpacciate di chorizo arrostito, empanadas di carne e alfajores con dulce de leche, avevo pensato di interrompere le entrate ipercaloriche e iniziare ad alimentarmi da essere umano. Ero risolutissima, ma non avevo fatto i conti con l’oste, che nel caso specifico è russo, per cui vodka, come se piovesse.

Ho avuto più volte la possibilità e la fortuna di mangiare piatti tradizonali della cucina russa (anche con influenze tartare, kazake, asiatiche) dai pel’meni (simili ai nostri tortellini), al borsch (una zuppa buonissima con barbabietole e carne), ma per la prima volta ho preso posto a una tavolata russa di capodanno, avendo il privilegio di assaggiare tutti i piatti che in Russia si gustano il 31 dicembre, aspettando la mezzanotte e l’anno nuovo.

In linea generale, sulle tavole delle famiglie russe non mancano mai insalate, pomodori e cetrioli (di solito anche solo affettati e senza condimento), pane (in Russia lo preferiscono scuro) e (tanto) alcol, ovviamente. Qui ci sono piatti incredibili, che fanno la storia di un popolo, e altri che ancora adesso mi sto chiedendo a chi siano venuti in mente e sotto quali pesantissime droghe. Date un’occhiata alle foto che seguono e ditemi se non è stata una cena incredibile. Io ho fatto il bis di tutto, voi che ne pensate?

OLIVIER SALAD (o insalata russa)

Quella che tutto il mondo chiama “insalata russa“, in Russia è conosciuta semplicemente come “Olivier“. Questo piatto tradizionale prende il nome, infatti, da Lucien Olivier, un ingegnoso chef di Mosca di origini francesi, che nel lontano 1860 mise insieme ingredienti prelibatissimi, come caviale e tartufi, per preparare insalate deliziose degne di tavolate reali. Nel corso degli anni, l'”insalata russa” si è trasformata nel piatto freddo che conosciamo oggi, realizzato con patate, uova, carote, cetriolini, piselli, cipolle, carne (tagliati a cubetti) e maionese. La versione autentica è da paradiso (senza giudizio); nulla a che vedere con quelle che ho potuto mangiare qualche malaugurata volta in Italia. Davvero nulla. L’avrei finita tutta!

SELYODKA POD SHUBOY e HOLODETS

SELIODKA POD SHUBOY [Сельдь под шубой]

Il nome di questo piatto, tradotto suonerebbe: aringa sotto il cappotto/pelliccia. E potete immaginare il perché. L’aspetto è quello di una cake di compleanno preparata nel dopo sbornia, e cioè di una torta riuscita abbastanza maluccio, ma i pregiudizi a tavola non esistono, per fortuna. Da quanto ho capito, si dispone sul fondo uno strato di pesce (nel caso, aringa) e si sovrappongono a questo: patate, cipolle, carote, uova e barbabietole (ecco il perché del colore), intervallate da sottili spalmate di maionese (immancabile). Lo so, lo so, per noi italiani può apparire pesantuccio, ma quando mi hanno detto che viene preparato solo 2 o 3 volte l’anno (il 31 dicembre e l’8 marzo, per esempio), avrei voluto svenire. Io lo mangerei tutti i giorni! Viene servito come antipasto, ma non preoccupatevi: vi dimenticherete della dieta al primo giro di vodka.

HOLODETS [Xолодец]

Avete presente la Simmenthal? Ecco, quella. Holodets è una gelatina di carne e verdure, che, nella cucina russa viene accompagnata da una salsa al rafano, tipo mostarda. Di questo piatto non ho fatto il bis, ma solo perché volevo arrivare “affamata” all’appuntamento con la portata successiva.

MANTI

Manti  è il nome che risponde al mio attuale “piatto preferito” (se non contiamo la pizza di papà). È una ricetta tipica del Kazakistan (ereditata dai popoli mongoli tra il XIV e il XVI secolo), amatissima in Uzbekistan, come nel resto dell’Asia centrale, e nella penisola Anatolica. Si tratta di ravioli ripieni di carne tritata, aromatizzata con spezie e cipolla, cotti a vapore nel kaaskan. Saccottini succosi, conditi con burro e serviti con panna acida, che assomigliano molto ai dumplings della cucina asiatica, ma che hanno davvero qualcosa in più. Io li adoro con una spolverata di pepe e perdo il conto ogni volta. Penso di averne mangiati 16, qualche tempo fa, ma non metto limiti. È davvero uno dei piatti più buoni che io abbia mai assaggiato.

CHAK CHAK

E per finire: il dolce. E che dolce! Il Ciak Ciak è una torta tartara, molto simile alla Cicerchiata, che nel Centro Italia si prepara a Carnevale, però non così stucchevole. Dall’impasto si ricavano degli spaghettoni spezzati, da friggere in olio bollente. Il tutto viene poi lavorato e tenuto insieme dal miele, sciolto con zucchero in un pentolino, e infine ricoperto di noci. Un’altra ricetta tipica dell’Asia centrale, di cui un giorno magari vi mostrerò il procedimento, da accompagnare con una tazza di té caldo, per chiudere il pasto.

Una cena grandiosa, no? Tutto ovviamente accompagnato da vino rosso e Vodka. Neanche a dirlo.

 Se avete mai provato uno di questi piatti, o avete altre curiosità, lasciate un commento qui sotto e sarò felice di rispondervi.